Parchi naturali, cosa sono
I parchi naturali sono aree protette per mezzo di leggi statali o regionali. Obiettivo di tali leggi è la conservazione delle caratteristiche del paesaggio, delle risorse naturali e della biodiversità: tutti aspetti che vanno difesi, questi, per la Terra e per l'uomo. Il primo parco naturale mai istitutito fu Yellowstone, negli Stati Uniti: era il 1872 quando fu protetto con una legge ad hoc, che difendesse l'area dall'urbanizzazione selvaggia della East Coast. In Europa, invece, il primo Stato a istituire un parco naturale fu la Svezia.
I parchi naturali sono dunque diversi dalle riserve naturali? Sì: queste sorgono infatti in aree speciali, e vengono istituite secondo ben precisi criteri di valutazione. Così stabilisce la legge: "Le riserve naturali sono costituite da aree terrestri, fluviali, lacustri o marine che contengano una o più specie naturalisticamente rilevanti della fauna o della flora, ovvero che presentino uno o più ecosistemi importanti per la diversità biologica o per la conservazione delle risorse genetiche”.
Come visitare un parco naturale
Come visitare i parchi naturali in Italia? I parchi naturali possono essere anche parchi nazionali (basti pensare al Parco Naturale Adamello Brenta Geopark), oppure no (come il Parco del Ticino): ciascuno ha le sue regole di ingresso, i suoi orari, e servizi che vanno dalle escursioni organizzate ai ben segnalati percorsi di trekking. Spesso sono presenti aree ristoro, e apposite zone per la sosta in tenda oppure in camper: ecco perché i parchi naturali sono la meta ideale per una gita in giornata, ma anche per una piccola vacanza lontana dalla città e dal sovraffollamento delle rotte turistiche.
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